Acheloo è una divinità fluviale che appartiene alla famiglia dei Potamoi. Nella genealogia di Esiodo è figlio di Oceano e Teti.
Il pretendente di Deianira
All’inizio delle Trachinie di Sofocle, Deianira ricorda il dio-fiume che la chiedeva in sposa a suo padre. Acheloo si presentava come toro, serpente e figura umana con volto bovino: la sua natura mutevole rendeva terribile la prospettiva delle nozze.
Lo scontro con Eracle
Eracle affronta Acheloo e ottiene Deianira. Il ricordo della contesa appartiene, nel dramma, alla voce della donna: è parte della storia che precede la sua vita con l’eroe.
Le versioni del racconto
Le tradizioni sul corno spezzato e sulla cornucopia richiedono un’attribuzione precisa alle rispettive fonti. Non vanno inserite indistintamente nel racconto di Sofocle.
